В XVIII-XIX вв. при короле Георге III в Англии легковесные монеты из серебра и меди подделывались в таком огромном количестве, что было принято решение изготавливать медные монеты, в которой вес металла точно соответствовал бы ее стоимости. Монетка достоинством в 2 пенса в итоге приобрела внушительные размеры и стала весить больше 60 граммов. Простой люд окрестил ее «тележное колесо».
В настоящее же время в большинстве стран Европы и в США металлические монеты - это символические деньги, так как их реальная стоимость гораздо меньше, чем та, которая на них обозначена. Таким образом, правительства стран делают невыгодной переплавку металлических денег в слитки с целью их перепродажи, сейчас гораздо выгоднее использовать пластиковые карты, на которых можно хранить сколько угодно денег.
Первые бумажные деньги, банкноты, появились на родине бумаги в Китае. Перевозить с места на место крупные суммы денег в медных монетах было непросто, поэтому мудрецы Востока стали искать более легкий материал для денег. Изначально банкноты в этой стране изготавливались из нарезанной на квадратные куски белой оленьей кожи, позже для этих целей стала применяться хлопковая бумага. Интересно, что производство бумажных денег в Китае началось в начале X в. и непрерывно продолжается по сей день. В Европе первые банкноты появились в 1661 г., в Швеции. Выпускались они Стокгольмским банком и носили название «Кредитив Седело» (Credityf-Zedels ).
В России первые деньги, напечатанные на бумаге, существовали с 1769 г. Их название «ассигнации» происходит от латинского слова «assignatio», которое переводится как «назначение».
В Европе и США часто на денежных купюрах помещают изображения портретов почитаемых политиков, ученых или деятелей искусства, чаще всего глав государства. А вот на деньгах Японии и Китая очень долго никаких портретов не было. Когда в середине XIX в. влияние западных стран на Японию усилилось, европейцы, занимавшиеся печатью денег для этого государства, предложили сделать купюры по западному образцу с портретом императора.
Однако, согласно верованиям жителей Страны восходящего солнца, простые смертные не могли видеть лицо «Сына неба», правителя страны.
Правящий в те времена Мейдзи стал первым из императоров, кто появлялся на публике, однако же мысль о том, что люди смогут каждый день касаться руками портрета своего правителя, была для японцев недопустима.
Так на японских купюрах никогда не появились портреты правителей, печатали на них только изображения видных политических деятелей, преданных придворных, а также портрет полумифической императрицы Дзинго.
Юбилейная серебряная монета, достоинством в 1 лат, выпущенная в Латвии, получила название Cucina (Свинка), по рисунку, помещенному на ней. На новой монете изображена свинья, которую нарисовала восьмилетняя девочка из Риги, представившая свой рисунок на конкурс под названием «Монета моей мечты».
Это животное традиционно считается в Латвии символом достатка и благополучия, поэтому такой рисунок на монете обязательно принесет удачу и богатство. В стране, которая находится в состоянии тяжелого экономического кризиса, это более чем актуально.