Таро говорит нам (с помощью карты Колесо фортуны) не только о том, что перемены являются единственным постоянным элементом Вселенной, но и о том (с помощью карты Смерть), что конец неизбежен. Независимо от того, что это будет - конец нашей жизни, Вселенной или человечества, - все встречаются со смертью.
На этой карте Смерть, однако, не является жестоким, разрушительным концом: это естественная кончина, наблюдаемая в повседневной жизни довольно часто. (Жестокую перемену можно увидеть на карте XVI Башня.) Каждую секунду наши клетки отмирают и заменяются новыми. За семь лет наше тело меняет все свои клетки, и биологически мы становимся уже не тем человеком, каким были раньше. Смерть необходима для стабильности - без этого число представителей видов чрезмерно увеличится, а количество отходов резко сократится или исчезнет. Смерть животных и растений приводит к образованию окаменелостей и удобрений для новых растений.
В метафорическом смысле смерть также является предпосылкой для возникновения перемен и эволюции. Различные стадии нашей жизни заканчиваются: детство заканчивается, чтобы дать начало взрослой жизни; работа, которая нам не нравится, заканчивается, часто давая нам возможность изменить свою карьеру; разрушительные и давно изжившие себя отношения заканчиваются, освобождая нас от эмоциональной боли. Не все завершения, однако, приветствуются в нашей жизни, но, если мы будем рассматривать их как новые возможности, как удаление препятствий и преград, мы сможем ужиться с этими изменениями и получить от них максимальную пользу.
Смерть/скелет: олицетворение сил Смерти, присущее практически всем культурам.
Коса: традиционное оружие Смерти. Также используется в сельском хозяйстве для скашивания растений - их смерть необходима для дальнейшей культивации.
Белый конь: образ взят из последней книги Нового Завета (Отк. 6:8), где Смерть является одним из четырех Всадников Апокалипсиса и едет на бледном коне.
Флаг с белой розой: белый цвет символизирует совершенствование и невинность, а также состояние небытия.
Умирающие фигуры: обычно ими являются люди из разных слоев общества. Смерть приходит к каждому.
Вода: является элементным атрибутом Смерти. Иногда фигурирует на картах в виде огромного океана или реки. В виде реки она напоминает мифологическую реку Стикс, через которую переправляли умерших в другую жизнь после смерти. Во многих культурах полагают, что мертвым приходится пересечь обширное водное пространство.
Скорпион/орел/змея: три разных уровня знака зодиака Скорпион (приписываемого Смерти). Скорпион является наиболее мирским из троих и в связи с мифом о том, что при угрозе он поет до смерти, представляет тенденцию людей разрушать себя и сдаваться перед лицом смерти или боли. Змея олицетворяет сексуальность. Орел является наивысшим проявлением, поднимаясь над трясиной привязанности к физическому миру.
Рассвет/закат солнца: эти два элемента сложно различить на картах Таро. И закат, и рассвет указывают как на окончание, так и на начинание чего-либо, а также являются еще одним примером естественных циклов.
Бабочка: гусеница строит вокруг себя куколку, в которой растворяется, и из нее выходит бабочка - символ перерождения.
Феникс: символ возрождения. Когда феникс умирает, он превращается в пламя, и из пепла появляется новое яйцо феникса.
Ключевые слова: смерть, перемена, мутация, побуждение, разрушение, циклы, времена года, окончание, перерождение, переход, инкубация, кончина, ослабление, метаморфоза, превращение, возрождение.
В литературе и кино: история из фольклора Британских островов рассказывает о Джоне - олицетворении кукурузы или ячменя: трое мужчин пришли с запада, срезав его, уничтожив его тело, утопив его и растерев кости в порошок, который использовали для выпечки хлеба и приготовления пива, чтобы общине было что пить и есть. В уэльском рассказе маленький мальчик случайно украл мудрость у ведьмы, после чего она отправилась в погоню за ним по сельской местности, меняя свой облик. В конце концов, он превратился в початок кукурузы, а она - в курицу и уничтожила его. Однако он пророс у нее в желудке и родился девять месяцев спустя под видом известного барда Талиесина.
Как личность: человек Смерти болезненный! Постоянно помня о смертности как своей собственной, так и всех вокруг, он часто ждет неизбежного. У него также может быть неважное чувство юмора, но, несмотря на болезненность таких людей, с ними рядом весело! Поскольку они осознают приближение смерти, они хватаются за любую предоставляемую им возможность и пытаются помочь каждому вокруг жить своей жизнью в полной мере, пока они могут это делать.
По отношению к данной карте можно также использовать упражнения 4 и 5.